Entstanden ist das Steinacher Ried durch in der letzten Würmeiszeit. In den Gletscheraushobelungen bildeten sich aufgrund der Klimaerwärmung große Wasserflächen aus Schmelzwasser. Daraus entwickelten sich im Laufe der Jahrtausende Niedermoore und später das heutige Hochmoorgebiet. Die Landschaft ist geprägt von Kiefern und Fichten an eher trockenen Stellen. In feuchteren Regionen gibt es verschiedene Moos- und Schilfgewächse zu entdecken, ebenso wie Rohrkolben und Sumpfdotterblumen. Auch unzählige Liebellen- und Schmetterlingsarten sind im Steinacher Ried zuhause.
